نيويورك وبرونسون- قصة حب وكرة سلة في المدينة الكبيرة
يمكنك أن تشعر به في الهواء جنبًا إلى جنب مع بخار المترو، واللقاحات المتناهية الصغر في أواخر الربيع، وتلك الرائحة التي لا تتزعزع للبول المتصاعدة من الأرصفة. لا يتطلب الأمر عينًا ثاقبة بشكل خاص لمعرفة متى تكون نيويورك مغرمة بجنون بفريق نيكرز. الأجواء بأكملها تشبه إلى حد ما ماردي غرا، ولكنها أقصر، وفقط بعد الانتصارات. يمكن أن ينكشف قليل من العواصف في أي مكان.
كنت أستقل القطار رقم 4 عائدًا من فوز فريق يانكيز ليلة الجمعة في أوائل مايو عندما بدأت عربة المترو تميل جيئة وذهابًا كما لو أنها فعلت ذلك للتو في روكاواي. لم تكن الهزات لصالح فريق بومبرز: لاعب الارتكاز في فريق نيكس والساحر جالين برونسون، قبل دقائق، أطلق مدافعًا عنه، والكاحلين أولًا، إلى عالم الظل - ثم دعا إلى اللعبة، والسلسلة، من أعلى المفتاح. لا يوجد شيء في الحياة المدنية للمدينة يشبه تمامًا عندما يكون فريق نيكس في حالة جيدة. الغرباء، عادةً ما يكونون في مزيج من اللونين الأزرق والبرتقالي، يتبادلون التحية كأقارب. يتزاحم المرشحون لجائزة الأوسكار خارج النوافذ الملونة لسيارات الدفع الرباعي.
هذا واحد من بين عدد قليل من الاستثناءات للافتقار العام لنيويورك للاهتمام بالزمالة الأفلاطونية والنفور منها. ولا يوجد أحد في هذه الأنحاء يجعل الناس يتحركون مثل برونسون.
لعبة JB تتحدث. تأخذ الضربات القاضية شكل التحليقات المستدعاة والترانيم لحركة الجسم. الموت بألف طعنة، وخداع، وتظاهر. كما يحب كلايد أن يقول، الرجل يغلي، ويدمر. اعتمادًا على الزائر، لا يكون برونسون دائمًا العنوان الرئيسي في Madison Square Garden، ولكنه قادر بشكل فريد على تحويل أي نزهة إلى موجة مد وجزر منزلية. ما لم يحصل عليه أبدًا - على الأقل كمحترف - هو فرصة مثل الفرصة التي يواجهها الآن.
إن إضاعة تقدم بفارق 14 نقطة في المباراة الافتتاحية على أرضه ليس بالضبط في سيناريو برودواي. برونسون، من جانبه، تألق في معظم مباراة الأربعاء الأولى من نهائيات المؤتمر الشرقي - على الرغم من أنه بحلول نهاية الوقت الأصلي بدا وكأنه يشتاق إلى جهاز التنفس الصناعي. ربما تكون نيويورك قد أخرجت للتو ملعبها على أرضها لصالح فريق إنديانا بيسرز، ولكن لا يزال هناك متسع من الوقت لتنفيذ عملية تنظيف عميقة. بالنسبة للامتياز الذي طال أمده في الفشل الذريع وحتى قبل بضعة أشهر، كان أداءه جيدًا ولكن ليس عظيمًا، فإن الآن هو فرصة سانحة مثل أي فرصة أخرى.
منذ أن انضم برونسون البالغ طوله 6 أقدام و 2 بوصة إلى فريق نيكس في عام 2022، نشر الامتياز فرقًا تتكون في الغالب من المتفوقين؛ سلسلة من المستضعفين الشجعان الذين أعادوا تنشيط السوق الرئيسية الأكثر لعنة في الرياضة.
بالنسبة لفريق مر بـ 14 مدربًا وثمانية مديرين تنفيذيين رئيسيين في 20 عامًا، كانت هذه هي الفترة الأولى من الاستقرار النسبي في هذا القرن. قام برونسون بتحسين إنتاجه بسرعة: رفع نقاطه في كل مباراة من 16 في سنته الأخيرة في دالاس إلى 24 ثم 28.7 في أول موسمين له في Big Apple. (انخفض تسجيله بشكل طفيف هذا الموسم، بينما ظل كفاءته كما هي في الغالب وأدائه أفضل قليلاً).
بعد التداول من أجل إله جناحي الطيران ميكال بريدجز والاختيار الأول في مسودة عام 2015 كارل أنتوني تاونز في يوليو وأكتوبر على التوالي، دخل فريق نيكس، للمرة الأولى منذ شراسة أرماني في عهد بات رايلي، الموسم بموهبة كافية للتنافس مع أي شخص. للمرة الأولى في فترة ولاية برونسون، بدا أن الامتياز يفي بتعهده بجذب المواهب رفيعة المستوى. لقد أمضوا معظم الأشهر الستة التالية في التفوق هجوميًا ولكن التراجع على مستوى الدفاع، وحوموا حول المركز الثالث في الترتيب، وذبلوا بشكل دوري ضد الفرق الكبرى في أي من المؤتمرات. كان لهذا تأثير مزدوج يتمثل في عدم تجهيز المتفرجين فقط ضد خيبة الأمل في مرحلة ما بعد الموسم، بل أيضًا السماح للمشجعين بإعادة إدخال الشك بشكل مريح باعتباره القوة المحركة الأساسية لرعاية فريق نيكس.
ثم حدثت المباراتان 1 و2 من الدور نصف النهائي للمؤتمر الشرقي في بوسطن؛ تفوق فريق نيكس بقيادة برونسون على الأبطال المدافعين في أرباع متعددة. وتضخم طريق نيويورك إلى أول بطولة للمؤتمر في هذا القرن ليصبح طريقًا سريعًا بستة ممرات. من المستحيل المبالغة في مركزية برونسون لهذه التطورات أو كيف أنه أنعش المؤمنين بفريق نيكس الذين تعرضوا للتعذيب لفترة طويلة. هناك لاعبون يجعلون اللعبة تبدو سهلة واللاعبون الذين يرتدون طموحاتهم على أكمامهم - ثم هناك برونسون، الذي يظهر صرامة حرفته بينما لا يكشف إلا القليل عن نيرانه الداخلية. في الملعب، لا يسعك إلا أن تعجب بالطريقة التي يلعب بها بالطريقة التي يلعب بها، تمامًا كما لا يسعه إلا أن يحجبها.
طريقة معركة برونسون هي الاستنزاف البسيط. مبارزة يتم فيها التعبير عن الاشتباك عن طريق حركة القدمين، وخداع الرأس، ومآثر التوازن بقدر ما هو القوة. طرقه إلى النقاط الساخنة الشخصية في الملعب متعرجة بطبيعتها - مكتسبة بشق الأنفس مع كل خطوة. لقد التصقت قيود برونسون به كعائق دائم في كل طبقة من طبقات اللعبة التي وصل إليها: قصير جدًا، بطيء جدًا، يمكن تغطيته جدًا. في كل مرة تلقى فيها حكمًا، قام باستخراج طريقة للخروج. ليس لأنه بمنأى عن مراسيم الرياضة من حوله، ولكن لأن فنه هو ممارسة في المعاملة بالمثل. على الرغم من أن برونسون قد يترك القتال وقد خدش تمامًا، إلا أنه يغادر هناك بشيء.
بصفته مناولًا للكرة، لا يتعلق الأمر أبدًا بحركة واحدة. يتحدث، تنافسيًا، على دفعات. كل ارتعاش هو مشاجرة من أجل تحديد المواقع. معركة صغيرة تلو الأخرى تلو الأخرى. خطوات الوخز هي أبواب مصيدة. المحاور تنشر المدافعين مثل مساحات الزجاج الأمامي التي تفعل البعوض. العوامات تنطلق من خارج القدمين. ينتظر حتى أدنى تذبذب، ثم يسقط المدافع في الغموض.
إنه مشهد يستحق المشاهدة، إن لم يكن دائمًا أخلاقيًا. (نظرًا لنقص حجم برونسون، والتكرار المشروع الذي يتصل به بقوة بالمدافع، سيكون من الخطأ تشبيهه ببائع رميات حرة عادي). الهوامش في لعبته ضئيلة جدًا: كل زاوية تولد فرصة، ويكشف كل اندفاع عن شق. لقد رأيته يقفز بعيدًا عن متناول أطول جناحي طيران في اللعبة - يرتد الأعداء عن وركه أو يحتجزם في جيبه مثل المختار. برونسون، في يوم المباراة، في حالة تدفق لمدة 48 دقيقة. حتى عندما لا يشرع في مهمة الفتح، يظل مسحورًا.
ليس من قبيل الصدفة أن طريق اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا كمحترف يتحدث إلى مدينة من متعصبي الرياضة الذين لا يحبون شيئًا أكثر من رؤية الرجل الصغير، الحقيقي والمتخيل، في أنفسهم. كان برونسون، مثل العديد من أقرانه، نتاجًا لأجيال متعددة من المهووسين بالأطواق، داخل وخارج سلالته. لعب والده، ريك، لصالح جون تشاني الراحل والعظيم في جامعة تمبل قبل أن يشق طريقه في الدوري. استخدم برونسون الأكبر، الذي انتقل إلى خطوط التماس بعد انتهاء مسيرته التي استمرت تسع سنوات، نفس المعمودية بالنار التي شبّها تشاني لإنشاء لعبة ابنه.
سباقات التل، للخلف في فصل الصيف. تحذيرات في الصالات الرياضية الخافتة. سترات مرجحة. إجراءات المراوغة باليد الضعيفة. دراسة مبكرة للأفلام. ثبت أن كل ذلك كافٍ لجعل جالين مجندًا من بين أفضل 20 مجندًا، وبطل NCAA مرتين، ولكن ليس ليتم اختياره في الجولة الأولى، ناهيك عن قرعة عام 2018. طوال حياته المهنية، تم إعادة تدوير العقبات التي تغلب عليها برونسون سابقًا مرارًا وتكرارًا كنقاط تعثر وشيكة من مستوى إلى مستوى. في مخطط الحياة، هذا ليس بالضرورة قائمة المكونات لمستضعف حقيقي بحسن نية، ولكن في عالم الأطواق الاحترافي المنعزل شديد التنافسية، يمكن أن يكون بالتأكيد.
إن مراوغة برونسون في طريقه للخروج من كل فخ نصبه له عالم الأطواق هو جزء من جاذبيته اليوم، ولكن كيف فعل ذلك لا يقل أهمية عن مكانته. إن رواقية برونسون - النظرة الفارغة التي تحمل تكلفة كل حركة من حركاته - هي النوع المفضل في المدينة من القماش. هناك سبب يجعل الناس يقارنونه بـ Jeter منذ شهوره الأولى باللونين الأزرق والبرتقالي. قال برونسون ذات مرة للمراسلين: "أعرف أنني لست رياضيًا للغاية؛ أنا لا أقفز خارج الشاشة بالموهبة" (Jeter-ism مُصنّع إذا كان هناك واحد). "أنا مجرد رجل ينجز الأمور". امنح المدينة المساحة لملء أساطيرك كما يحلو لها، وهناك احتمال أن تفعل ذلك. أضف إلى ذلك أنفك لإنهاء المباريات، والوقوف شامخًا، وإن لم يكن دائمًا بانتصار، عندما يهتز المحتالون الآخرون، ولديك صناعة رمز Empire State.
إلى أي مدى سيحدد أي من ذلك ما سيحدث ضد فريق إنديانا بيسرز هذا الأسبوع وفي الأسبوع التالي ليس واضحًا تمامًا، لكنه سيؤثر على الطريقة التي نتذكر بها اللحظة. من الصعب أن تسميك مغلقًا عندما تكون متعبًا جدًا في الوقت الإضافي لدرجة أنك تفقد وظائفك الحركية، مما允许 All-Star الدوري يحترم الأقل ل عض ريجي ميلر- مع اندفاعة من ريك جيمس. برونسون ليس الوحيد الذي لديه أكثر من القليل الذي يعتمد على الثبات في Madison Square Garden وسرقة واحدة في إنديانا، لكنه الوحيد القادر على تحقيق ذلك والرأس الوحيد الثقيل بما يكفي لحمل تاج المدينة. بالنظر إلى ما يحدث في الوقت الحالي على الجانب الآخر من المدينة، هذا احتمال كبير.
وصف ستان فان جوندي، في البث لهذه السلسلة، برونسون ذات مرة بأنه أفضل "لاعب صغير" "رآه على الإطلاق" في الإطار "عن قدمين". إذا قام JB بمحو علامة الأربعاء، فلست أنا الوحيد من نيويورك الذي سيزيل تلك الكلمات الثلاث الأخيرة من الاقتباس ويتركها عند هذا الحد. في الملعب، لم يكن برونسون أفضل من أي وقت مضى، ولم يكن جيل من فريق نيكس أقرب من أي وقت مضى. هناك أسطورة يجب صنعها في هذه المدينة. الفوز عمل صعب، لكن توقع أن يترك الرجل المسرح ومعه شيء ما، في كلتا الحالتين.
